詹姆斯·桑特：维多利亚时代的肖像大师
（James Sant，1820年–1916年）是英国维多利亚时代最杰出的肖像画家之一，以其细腻的笔触、对人物内在特质的敏锐捕捉以及对女性和儿童形象的艺术探索而闻名。作为皇家艺术学院的成员，他在英国艺术界占据重要地位，其作品不仅在当时广受赞誉，至今仍被广泛收藏和欣赏。他的艺术生涯跨越近一个世纪，创作了近三百幅油画，涵盖肖像、风景和寓意画等多种题材。
詹姆斯·桑特于1820年4月23日出生于英国萨里郡的克罗伊登（Croydon）。桑特的艺术启蒙始于水彩画家约翰·瓦利（John Varley），随后师从奥古斯都·沃尔·考尔科特（Augustus Wall Callcott），一位以风景画和海景画闻名的画家。20岁时，桑特进入皇家艺术学院学校接受系统训练，早期作品以肖像画为主。
1840年，他在皇家艺术学院展出了第一幅作品——其父亲威廉·桑特（William Sant）的肖像。此后，他持续在皇家艺术学院展出作品，直至1915年，长达75年的展览生涯令人叹服。他的作品不仅限于皇家艺术学院，还出现在利物浦沃克艺术画廊等重要艺术机构，以及巴黎世界博览会等国际舞台。1889年，他在巴黎世界博览会上展出的作品获得铜牌。
1872年，桑特被任命为维多利亚女王的首席普通画家（Principal Painter in Ordinary），负责为皇室成员绘制肖像。这使他成为英国贵族家庭的热门画师。他的肖像画以其讨喜的风格而闻名，尤其擅长通过柔和的色彩和精致的细节表现女性和儿童的柔美与纯真。据《雅典娜》杂志评价，他是“儿童的皇帝”。他为维多利亚女王的子女，如利奥波德王子和比阿特丽斯公主绘制的肖像，至今仍被视为其代表作。
桑特的艺术风格深受意大利文艺复兴时期大师的影响，特别是在光影处理和色彩运用方面。他通过巧妙的光影对比和色彩层次，使画作具有强烈的立体感和空间感。他的肖像画不仅注重外在的相似性，更力求捕捉人物的内在特质和精神状态，使作品充满生命力和感染力。
尽管桑特以肖像画闻名，但他并非局限于单一题材。随着20世纪初肖像画逐渐退出主流，他开始探索风景画、花园场景、海景以及寓意画等其他领域。他的后期作品风格更为自由，有些甚至被认为与法国印象派有相似之处。
1851年，桑特与伊丽莎·汤姆森结婚，伊丽莎是外科医生R.M.M.汤姆森博士的女儿。他们育有一女，家庭生活稳定幸福。桑特的兄弟乔治·桑特和莎拉·桑特也是艺术家，兄弟二人甚至偶尔合作创作风景画。桑特与《爱丽丝梦游仙境》的作者查尔斯·道奇森（Charles Dodgson，即路易斯·卡罗尔）关系密切，他的女儿莎拉·范妮和儿子杰米曾是道奇森摄影作品的模特。
桑特活到96岁高龄，晚年仍坚持创作。1914年，他被授予皇家维多利亚骑士团指挥官（CVO）称号，以表彰其艺术贡献。同年，他从皇家艺术学院辞职，谦虚地表示要“为年轻人腾出空间”。1916年7月12日，桑特在伦敦兰开斯特门去世，结束了他传奇的一生。
温弗雷德·罗斯·艾姆斯（卒于1913年）和凯瑟琳·玛丽·艾姆斯，约1870年
